El borscht es un platillo con una larga historia. Se originó en Ucrania, pero esta sopa se ha preparado y apreciado en gran parte de Europa del Este durante siglos.
Yo también crecí con ella. Nací en Rusia, vivo en los Países Bajos desde los diez años y actualmente paso mucho tiempo en México. Quizás por eso el borscht ha llegado a significar mucho más para mí que un simple tazón de sopa. Es un pedacito de hogar que viaja conmigo. Mi madre me enseñó a preparar borscht, tal como su madre le había enseñado a ella.
Crecí en una familia numerosa, así que a menudo había una olla enorme cocinándose a fuego lento en la cocina, suficiente para alimentarnos durante varios días. De hecho, la sopa sabe aún mejor al día siguiente, una vez que todos los sabores han tenido tiempo de intensificarse y armonizar. Siempre me fascinaba la facilidad con la que mi madre y mi abuela preparaban una olla tan grande; parecían saber instintivamente qué cantidad exacta de betabel, col, papa, cebolla y especias debían añadir. Sin embargo, nuestra versión no es del todo tradicional. Aunque el borscht suele prepararse con carne, mi madre lleva años haciendo una versión vegetariana con alubias. Ese es el borscht que comí mientras crecía y el que sigo preparando hoy en día.
Como ocurre con tantas recetas familiares, cada generación ha introducido sus propias pequeñas modificaciones. No tengo hijos a quienes transmitirles esta receta. Y, sin embargo, no siento que la tradición termine conmigo. Simplemente la transmito de otra manera: a mis amigos. Siempre que vuelvo a México, mis amigos suelen preguntarme cuándo volveré a preparar borscht.
A menudo me encuentro en la parte trasera de un Uber con una olla humeante de sopa casera, camino a una cena con amigos. Una vez allí, la calentamos juntos, llenamos nuestros tazones y compartimos un plato que se ha convertido también en una pequeña tradición entre mis amigos. Quizás eso sea lo que más me gusta de la comida.
Una receta nunca permanece exactamente igual. Sin darnos cuenta, cada persona deja un poco de sí misma en ella. Mi abuela se la transmitió a mi madre. Mi madre me la transmitió a mí. Y ahora yo la transmito a amigos de todo el mundo, quienes a su vez lo preparan para otros. Debido a la guerra actual, llevo varios años sin poder regresar a Rusia y a menudo siento esa ausencia.
Quizás por eso algo tan sencillo como un plato de borscht puede significar tanto. No solo porque es delicioso, sino porque me conecta con mi familia, mi infancia, mis recuerdos y las personas con las que lo comparto hoy en día. Para mí, el borscht no es simplemente un plato ruso, ucraniano u holandés; es un plato que une generaciones, amistades y culturas.
Masha Osipova / Moscú, Rusia
